Expositie: Na het Weeshuis

Nu te zien in het Weeshuismuseum: een expositie over de levens van twee (oud)weeskinderen: Trui Kok en Klaas van Os.

Naast de eeuwenoude linnenkasten op de slaapzaal van het weeshuis zien we een oude groepsfoto. De weesjes Trui en Klaas staan er allebei op. Al vroeg in hun leven kregen ze te maken met verlies. Ze werden opgevangen in het weeshuis. Ze leefden er een sober leven in een strak ritme. Eten, school, huishoudelijke taken, naar bed. En op zondag naar de kerk. Hoe bepaalde die opvoeding hun latere leven? En hoe verging het hen toen ze eenmaal volwassen waren?

Trui, bij sommige Culemborgers beter bekend als mevrouw Aafjes, was in de periode rond de Tweede Wereldoorlog actief voor het Rode Kruis. Na het overlijden van haar man, dirigent Pieter Aafjes, was zij jarenlang erelid van de harmonie. In de jaren ’70 speelde Trui een hoofdrol in de documentaireserie Culemborg Bijvoorbeeld.

Klaas had talent voor tekenen. Dat bleek al in het weeshuis. Hij werd in zijn latere leven leraar op de ambachtsschool. In zijn vrije tijd schilderde hij veel. Zijn stijl en onderwerpskeuze waren erg traditioneel: stadsgezichten, riviergezichten, bloemstillevens.

Directeur Dirk Janse: ‘De verhalen van Trui en Klaas zijn verhalen over dienstbaarheid en bescheidenheid. Misschien hoorde dat bij de tijd waarin ze leefden, bij hun stand en bij de toenmalige rolverdeling tussen vrouwen en mannen. Maar we weten dat het weeshuis de kinderen deze deugden ook inprentte. We krijgen door deze levensverhalen heel mooi zicht op de doorwerking van de weeshuistijd op de persoonlijkheden van Trui en Klaas.’

Samen met de verhalen van 48 weeskinderen onder de noemer Wij waren wees en de recent geïnstalleerde levende kijkkasten zijn de verhalen van Trui en Klaas vernieuwende onderdelen van het museum.